Uno de los propósitos de AGACA es poner en valor y dar a conocer el potencial del sector agroalimentario, que abarca actividades muy diversas, en caso alguno minoritarias pero no por eso irrelevantes. En este sentido, en el marco de la Red Eusumo, hacemos un repaso de algunas producciones que se desarrollan en Galicia la pequeña o mediana escala, y que protagonizaron varias de las acciones formativas desarrolladas por la Asociación en estas últimas semanas.
El té gallego
El té, la infusión procedente de la Camellia sinensis, es una bebida consumida a nivel mundial (según estadísticas, se toman 25.000 tazas por segundo) e incluso cuenta con un día Internacional declarado por las Naciones Unidas, el 21 de mayo. En la actualidad, la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) estima que sustenta a más de 13 millones de personas, especialmente en pequeña producción y en zonas rurales.
Y no es una moda: cuenta con un arraigo milenario en el mundo y centenario en Galicia, donde ya en el siglo XIX la Escuela Práctica de Agricultura de Pontevedra vendía la planta de 30cm a dos pesetas. Un informe de la FAO en 2018 apuntaba un posible aumento en el consumo de té ligado a la mayor concienciación e interés por los beneficios que supone para la salud y el bienestar; en 2021, la institución constata un aumento debido a las restricciones de movimientos derivadas de la pandemia y estima que la producción alcance los 8,5 millones de toneladas en 2027.
Con estos antecedentes, la Estación Fitopatolóxica de Areeiro cuenta con un Plan Estratégico para el Lanzamiento y Promoción de la marca Té de Areeiro en la provincia de Pontevedra. Areeiro postula que el gasto en infusiones en España está creciendo, igual que el consumo de té verde; el cultivo, además, puede contribuir a la mejora de la biodiversidad.
Por contra, indica que no es una bebida tradicional en Galicia y que, a pesar de que el tiempo de cultivo es de seis meses, el proceso para contar con un producto listo para el mercado es largo y precisa de varios cuidados y trabajos, además de una inversión inicial de 13.000 €/ha; con todo, el rendimiento de la Camellia sinensis se estima de tres la cinco toneladas/ha/año.
La resina
Usamos la resina desde la prehistoria. En la actualidad, está presente en ceras, gomas, pintura y tintas, disolventes, perfumes, aditivos alimenticios, aromatizantes, envases plásticos, productos de limpieza y hasta neumáticos.
En Galicia, la resina se obtiene del pino, del cual, en 2019, había una superficie que rondaba las 400.000 ha. De media, un árbol produce unos tres kilos anuales, con un precio entre 1,07 y 1,35 €/kg, aunque es muy variable entre años y según los acuerdos productor/comprador. Así, se encuentran testimonios que indican precios de 1,70€/kg hace dos años junto con previsiones que apuntan de 1 a 1,20€/kg en 2024.
El proceso consiste en la recolección de la miera (resina afectada por la naturaleza; filtrada es trementina) secretada por los pinos para llevarla a la industria que la procesa para obtener aguarrás (aceite volátil de trementina) y colofonia (resina sólida resultado de destilar trementina), que, su vez, pueden ser nuevamente derivadas a las industrias antes mencionadas. En Galicia se comienza a resinar con árboles de 20 cm aproximadamente, pues el fin último del árbol es la tala para aprovechamiento de la madera, que suele cortarse alrededor de los 35 años, por lo que la resinación se hace aproximadamente en los últimos cinco años de vida; en Brasil, en cambio, empiezan la resinar entorno al sexto u octavo año del árbol.
A nivel mundial, la resina de origen vegetal (el carbón verde) supone un tercio del comprado, siendo el resto carbón negro (resina de hidrocarburos). Dado que la tendencia del mercado se acerca a la sostenibilidad y a la conservación natural, la empresa resineira Valcán considera «esperanzador» el sector, si bien aún es residual a nivel macroeconómico.
Fancisco Domínguez, resinero y formador, ve voluntad de modernizar el sector en iniciativas como proyectos de investigación o la labor del Centro de Investigación Forestal de Lourizán.
La resinación puede suponer una manera de añadir valor a masas forestales de baja calidad maderable, al dar rentabilidad a los árboles antes de la tala, y también una manera de asegurar algún ingreso se por cuestiones ambientales, fuego o plagas se pierde la madera. Como ejemplo, la Comunidad de Montes de Baroña, con 690 ha arboladas mayoritariamente con pinos, el 35% de la madera es de baja calidad, por lo que optó por resinar; en 2020 aprovechó 17.000 árboles, con 49-50 toneladas/año.
Existen métodos tradicionales (con pica: incisiones en la corteza y cámbium, sin afectar la madera, de las que la resina resbala por una pieza metálica hasta un recipiente) e industriales, como el de pica mecanizada circular ascendente (la resina cae directamente de una incisión en el tronco la una bolsa) que emplea la empresa Xagoaza Pinaster, quien indica que la madera resinada y la que no lo fue son estadísticamente iguales.
Con todo, emprender como industria extractora requiere considerar los costes — que desde Laxe Ambiental marcan en 1,40€/kg considerando salarios, equipos de trabajo y transporte (para sus cuatro trabajadores), acuerdo con el propietario de los árboles y rendimiento—, además de la falta de apoyo público (existen, por ejemplo, ayudas para creación de superficies forestales y para rozar, a pesar de que estas últimas no se apliquen a helechos, que dificultan el trabajo). Así, incentivos como el complemento de vigilancia existente en Portugal para labores como la alerta de incendio pueden tenerse en consideración.
Los olivares
La explotación de olivares para obtener aceite requiere numerosas consideraciones. El Grupo Operativo de él Olivar en Galicia-OLIGALICIA, desarrollado por AGACA, el Centro Tecnológico de la Carne y la cooperativa Proligal al amparo de los fondos FEADER, afirma que el sector aumentó en Galicia en los últimos años, con variedades autóctonas y foráneas, siendo un problema a falta de conocimientos sobre el cultivo. Así, OLIGALICIA aspira a crear un mapa de las variedades existentes y estudiar prácticas de cultivo adaptadas la cada explotación, en lo relativo la fertilizantes y el riego.
La orientación, horas de sol y de frío, fuertes vientos, inundaciones, heladas, lluvia y altitud determinan la aptitud del terreno para el cultivo de olivos, por tanto, el empleo de castas autóctonas puede ser ventajoso: están adaptadas a las condiciones del medio (genes resistentes a enfermedades o sequía, por ejemplo) y a los ciclos de cultivo específicos, lo que les da gran viabilidad y una calidad organoléptica propia y diferenciada que puede ser demandada por los consumidores, además de ser un patrimonio genético fuente de biodiversidad.
El Banco Mundial de Xermoplasma del Olivo del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (Córdoba) salvaguarda el patrimonio varietal del olivo, que se mantiene casi intacto durante siglos por la longevidad y capacidad de supervivencia de la especie. La colección cuenta 1270 entradas de 29 países, con 668 variedades identificadas, sin embargo, el Banco constata que las plantaciones se basan en pocas variedades, dadas las demandas de la olivicultura moderna y competitiva y la globalización del comprado aceitero.
Así las cosas, el Banco indica que las investigaciones deberían enfocarse en las variedades adaptadas al cambio climático y en las aptas para el cultivo ecológico, además de en el estudio del Verticilium y la Xylella; también, en el aumento de la oferta varietal y en el uso de las nuevas herramientas de la genómica para la identificación de variedades y la selección precoz en la mejora. En este sentido, el Banco reconoce dificultades para identificar correctamente las variedades de olivo: no solo existen numerosas variedades que reciben el mismo nombre, sino que hay casos contrarios donde una variedad se denomina de muchas maneras; para aclarar la confusión, se basan en los caracteres morfológicos, siendo el hueso el órgano más útil para discriminar variedades.
Estas acciones formativas se enmarcan en el programa de actuación 2023-2024 de la Rede Eusumo. La Rede Eusumo es una red de colaboración impulsada por la Secretaría General de Apoyo al Empleo, Trabajo Autónomo y Economía Social y de la Consellería de Promoción del Empleo e Igualdad para el fomento del cooperativismo y la economía social que cuenta con la financiación del Ministerio de Trabajo y Economía Social.
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